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Cómo funciona el termostato de un calentador de agua a gas
Entre los nuevos tipos de calentadores de agua disponibles hoy en día, la unidad convencional de tipo tanque sigue siendo la más popular. De estas unidades de almacenamiento de agua caliente, aproximadamente la mitad de ellas son de gas y la otra mitad son eléctricas. Cualquier fontanero le dirá que los calentadores de agua eléctricos son los más fáciles de instalar, pero no todo el mundo sabe cómo arreglar uno cuando se estropea.
En Estados Unidos, sustituimos alrededor de 1,5 millones de calentadores de agua cada año simplemente porque no funcionan como se esperaba. ¿Cuántas de estas unidades podrían repararse, alargando así su vida útil? En este artículo, identificaremos los principales componentes de un calentador de agua eléctrico, explicaremos cómo funcionan juntos para proporcionar agua caliente a un hogar y describiremos lo que se puede hacer para obtener un mejor rendimiento utilizando un termostato de calentador de agua eléctrico.
El dispositivo que convierte la electricidad en calor dentro de un calentador de agua es el elemento. Es básicamente una resistencia eléctrica. Cuando la electricidad fluye a través del elemento, éste se calienta mucho. Como el elemento está sumergido en el agua, transfiere el calor al agua hasta que ésta alcanza una temperatura específica (normalmente 120 grados).
Tecnología de los calentadores de agua
Los calentadores de agua eléctricos y de gas tienen una serie de componentes en común, como la válvula de vaciado, la válvula TPR, una varilla de ánodo interna, el tubo de inmersión y las tuberías y accesorios para el agua caliente y el alivio del desbordamiento/de la presión. En ambos casos, el depósito interno está recubierto de material aislante para mantener el agua caliente durante más tiempo.
Los calentadores de agua eléctricos tienen un termostato independiente, mientras que el termostato de los modelos de gas está integrado en la válvula de control del gas. Los calentadores de agua a gas también tienen un dispositivo de limitación del calor para evitar el sobrecalentamiento, un conducto de humos central e interno para ventilar el gas y ayudar a que circule el calor, y un termopar para cortar el gas en caso de emergencia.
Las diferencias entre los tipos de calentadores de agua eléctricos y de gas son más evidentes cuando se analizan los aspectos básicos de su funcionamiento. En ambos tipos, el agua fría entra en la unidad a través del tubo de inmersión en la parte superior y se canaliza hacia el fondo del tanque, donde se calienta.
En los modelos eléctricos, el termostato está montado a ras del lateral del depósito interno. Cuando el termostato detecta que la temperatura interna ha descendido por debajo del umbral preestablecido, activa un interruptor (o dos, en el caso de un sistema de doble elemento) que permite que la electricidad fluya hacia el elemento calefactor.
Cómo funciona un calentador de agua eléctrico
En Estados Unidos, cuando se quiere agua caliente para ducharse, hacer la colada o lavar los platos, se suele recurrir a un calentador de agua. El tipo más popular de calentadores de agua en EE.UU. es el calentador de agua convencional, en el que el agua se calienta a una temperatura determinada y se almacena a esa temperatura en un depósito hasta que el propietario abre el grifo de agua “caliente”. Este artículo le enseña cómo funcionan los dos tipos más populares de calentadores de agua, el de gas y el eléctrico, que calientan el agua de su casa.
Un calentador de agua a gas introduce agua fría en el depósito a través de un tubo de inmersión (1). Esta agua se calienta con un quemador de gas (2). Este quemador quema gas, liberando aire extremadamente caliente pero tóxico a través de una chimenea en el centro del tanque del calentador de agua (3). La chimenea desplaza este aire tóxico al exterior, al tiempo que calienta el metal de la chimenea (4). A medida que esta chimenea se calienta, el agua circundante también se calienta.
El calor sube, y los calentadores de agua lo utilizan para llevar agua caliente a través de las tuberías de su casa. El agua caliente sube a la parte superior del depósito del calentador de agua y se desplaza por toda la casa a través de la tubería de salida de calor (5). Al abrir el grifo del agua caliente, el agua fría entra por el tubo de inmersión (1), desplazando el agua caliente y empujándola a través del tubo de salida de calor (5).
Diseño de calentadores de agua
Para muchos propietarios que no son expertos en el campo de la fontanería, un calentador de agua y una caldera parecen tener la misma funcionalidad. Ambos calientan el agua en toda la casa. Por supuesto, aunque la funcionalidad es la misma, un calentador de agua y una caldera tienen diferentes propósitos dentro de la casa y calientan el agua de diferentes maneras. Es importante que un propietario inteligente conozca las diferencias entre un calentador de agua y una caldera para que pueda ahorrar tiempo y dinero en la resolución de problemas de estos aparatos cuando surja un problema.
Un calentador de agua hace exactamente lo que su nombre indica: calienta el agua. El agua se utiliza para ducharse, lavarse las manos, cocinar y limpiar. Toma el agua fría de una tubería de suministro de agua y la calienta. A continuación, la bombea por toda la casa cuando se abre un grifo o se pone en marcha la lavadora. Los calentadores de agua se utilizan para calentar el agua potable (limpia y segura para cocinar y limpiar).
Un calentador de agua con depósito toma el agua fría que entra y la calienta indirectamente mediante un quemador de gas o varillas de calentamiento eléctricas dentro del depósito. Una vez que el agua ha alcanzado la temperatura adecuada, el calentador la almacena dentro del depósito, a la espera de que usted abra el fregadero o la ducha. Dependiendo de cuánto gire la manivela del agua caliente, el calentador de agua “enviará” agua caliente, que se mezclará con el agua fría, a su fregadero o ducha. Esto se hace a través de la presión de las tuberías: al abrir el fregadero o la ducha, el agua fría se introduce en el calentador de agua, desplazando el agua caliente a las tuberías y a su grifo.