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Energía solar
La energía solar comienza con el sol. Los paneles solares (también conocidos como “paneles fotovoltaicos”) se utilizan para convertir la luz del sol, compuesta por partículas de energía llamadas “fotones”, en electricidad que puede utilizarse para alimentar cargas eléctricas.
Los paneles solares pueden utilizarse para una gran variedad de aplicaciones, como los sistemas de alimentación remota para cabañas, los equipos de telecomunicaciones, la teledetección y, por supuesto, para la producción de electricidad mediante sistemas eléctricos solares residenciales y comerciales.
En esta página, hablaremos de la historia, la tecnología y las ventajas de los paneles solares. Aprenderemos cómo funcionan los paneles solares, cómo se fabrican, cómo crean electricidad y dónde se pueden comprar paneles solares.
El desarrollo de la energía solar se remonta a más de 100 años atrás. En los primeros tiempos, la energía solar se utilizaba principalmente para la producción de vapor, que luego podía utilizarse para impulsar la maquinaria. Pero no fue hasta el descubrimiento del “efecto fotovoltaico” por parte de Edmond Becquerel que permitiría la conversión de la luz solar en energía eléctrica. El descubrimiento de Becquerel condujo luego a la invención en 1893 por Charles Fritts de la primera célula solar auténtica, que se formó recubriendo láminas de selenio con una fina capa de oro. Y de este humilde comienzo surgiría el dispositivo que hoy conocemos como panel solar.
Los mejores paneles solares
Un panel de células solares, panel eléctrico solar, módulo fotovoltaico (PV) o panel solar es un conjunto de células fotovoltaicas montadas en un marco para su instalación. Los paneles solares utilizan la luz solar como fuente de energía para generar electricidad de corriente continua. Un conjunto de módulos fotovoltaicos se llama panel fotovoltaico, y un sistema de paneles fotovoltaicos se llama conjunto. Los conjuntos de un sistema fotovoltaico suministran electricidad solar a los equipos eléctricos.
La observación de Becquerel no volvió a repetirse hasta 1873, cuando el ingeniero eléctrico inglés Willoughby Smith descubrió que la carga podía ser causada por el impacto de la luz sobre el selenio. Tras este descubrimiento, William Grylls Adams y Richard Evans Day publicaron en 1876 “The action of light on selenium”, en el que describían el experimento que utilizaron para replicar los resultados de Smith[1][3].
En 1881, el inventor estadounidense Charles Fritts creó el primer panel solar comercial, del que informó que era “continuo, constante y de fuerza considerable no sólo por la exposición a la luz del sol, sino también a la luz del día tenue y difusa”[4] Sin embargo, estos paneles solares eran muy ineficientes, sobre todo en comparación con las centrales eléctricas de carbón.
¿De qué está hecho un panel solar?
A medida que la energía solar se hace cada vez más popular para uso residencial, es probable que algunos vecinos hayan instalado paneles solares e incluso puede que esté pensando en adquirir un sistema para su propia casa. Pero antes de adoptar esta tecnología, es posible que se pregunte: ¿De qué están hechos los paneles solares y cómo se fabrican?
Mucha gente simplemente acepta que los paneles solares funcionan y que eso es todo lo que hay que saber sobre ellos, pero para los curiosos de la ciencia y la tecnología, cada panel solar contiene un mundo de componentes y materiales interesantes. Siga leyendo para saber más sobre lo que realmente compone un panel solar.
Cuando uno se encuentra con un panel solar, puede parecer simplemente un bloque completo, pero la verdad es que los paneles solares están hechos de un conjunto de componentes químicos y materiales, cada uno de ellos crucial para la conversión efectiva y eficaz de la luz solar en electricidad utilizable.
Para empezar, prácticamente todos los paneles solares fotovoltaicos (FV) utilizan obleas de silicio cristalino como material principal. El silicio se utiliza para crear los semiconductores de aproximadamente el 95% de todos los paneles solares del mercado actual, y el 5% restante utiliza tecnologías experimentales y en desarrollo, como las células fotovoltaicas orgánicas.
¿Qué es un panel solar y cómo funciona?
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El sistema de paneles fotovoltaicos más típico es el sistema conectado a la red, que como su nombre indica, está conectado a la red nacional. Esto significa que por la noche, cuando los paneles solares no funcionan, puede utilizar la electricidad de la red.
Además, si su sistema solar produce más electricidad de la que necesita, puede vender el excedente a la red y, de hecho, ganar dinero por tener paneles solares en casa si hace uso de las subvenciones para paneles solares, como la Garantía de Exportación Inteligente (SEG).
El segundo tipo de sistema de paneles fotovoltaicos es el sistema autónomo, que no está conectado a la red. En este caso, puede añadir baterías solares al sistema para tener electricidad cuando oscurezca. Este sistema puede ser realmente conveniente en zonas remotas donde no hay alternativa para otras fuentes de electricidad. Hoy en día, miles de personas alimentan sus hogares y negocios con la ayuda de paneles fotovoltaicos.