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¿Vale la pena el calentamiento solar del agua?
Te metes en la ducha y vuelves a salir rápidamente porque el agua humeante que te prometieron no aparece por ningún lado. Si ese es el caso, puede que haya llegado el momento de comprar un nuevo sistema de agua caliente. Y ya que está buscando uno, piense en un calentador de agua solar.
Si no sabes mucho sobre ellos, es posible que dudes en adquirir un calentador de agua solar. (¿Cuánto cuestan? ¿Qué tal funcionan si no brilla el sol?) Pero los sistemas de agua caliente solar pueden ofrecer muchas ventajas a los propietarios. Puede que la compra de uno sea una inversión que merezca la pena para su casa. Esto es lo que debe saber.
En su forma más básica, los sistemas de calefacción solar actúan como invernaderos para el agua. La tecnología no es nueva; el primer sistema se patentó en 1891. Los sistemas han mejorado desde entonces y, en la actualidad, utilizan un conjunto de paneles solares -conocidos como colectores solares- que atrapan el calor. Esto calienta el agua, que luego se almacena.
A la hora de decidirse por un sistema de agua caliente solar, puede elegir entre un sistema activo y un sistema pasivo. La principal diferencia es que los sistemas activos tienen una bomba de circulación y controles. Los sistemas pasivos suelen ser menos eficientes, pero son menos caros y suelen durar más. Un instalador puede ayudarle a determinar qué tipo se adapta mejor a su casa, a sus necesidades de agua y a su ubicación.
Depósito solar de agua caliente
Los paneles solares cuestan, por término medio, unos 16.000 dólares, o entre 3.500 y 35.000 dólares según el tipo y el modelo. Aunque los paneles solares pueden ayudarle a ahorrar dinero en costes de energía, es importante conocer los costes generales de los paneles solares de inicio para poder planificar un presupuesto.
La instalación de paneles solares puede costar entre 15.000 y 25.000 dólares. Este precio dependerá de la ubicación, ya que la energía solar cuesta más en las regiones más alejadas del ecuador, como Alaska, y cuesta menos en las regiones bañadas por el sol.
Contrariamente a la creencia popular, el invierno es en realidad la mejor época para instalar paneles solares. Simplemente hay menos demanda de este servicio en invierno, por lo que la instalación debería costar menos en su conjunto. Incluso si usted vive en una región que tiende a estar nublada y/o fría, sus paneles solares seguirán siendo capaces de generar energía y, en algunos casos, incluso generarán más energía que en los meses más cálidos.
Instalar paneles solares durante el invierno es, además de rentable, eficiente. Dado que las empresas de instalación realizan menos trabajos en temporada baja, es probable que sus paneles se instalen más rápidamente y estén en funcionamiento en poco tiempo.
Cómo conectar los paneles solares al depósito de agua caliente
A menudo es aconsejable dimensionar un sistema solar en función de esas cargas de referencia o en función del número de habitaciones de una casa en lugar del consumo actual, que depende del número y el comportamiento cambiante de los ocupantes de una casa.
Es necesario conocer o convertir el coste unitario de la electricidad por kilovatio-hora (kWh). La tarifa eléctrica media en EE.UU. fue de 10,42 céntimos por kilovatio-hora en 2021. Hawái tiene la tarifa eléctrica media más alta, de 30,55 céntimos por kilovatio-hora. Luisiana tiene la tarifa eléctrica media más baja, de 7,01 céntimos por kilovatio-hora. Con el UEF de 1,0 y un precio de la electricidad de 0,1042 $/kWh y el ejemplo de los costes anuales del calentador de agua eléctrico es:
Ahora que conocemos el coste de la calefacción convencional tenemos que estimar a qué se reduciría y restarlo para estimar el ahorro en combustible asociado a un calentador de agua solar. En la determinación del SEF, también se tiene en cuenta la energía necesaria para hacer funcionar las bombas y los controles.
Los precios del gas natural varían significativamente según el lugar y el mes. En mayo de 2021, la media de EE.UU. era de 1,776 dólares/termio, lo que supone un aumento significativo respecto a años anteriores. La media de 2011 a 2021 es de unos 1,50 $/term y la utilizaremos en nuestro ejemplo. El ahorro anual de costes solares asociado sería:
Calentador solar de agua
Invertir en agua caliente solar es una buena decisión económica. Tan pronto como la instalación esté terminada, su sistema de agua caliente solar empezará a producir agua caliente gratis a partir de la energía del sol. El resultado: beneficios inmediatos, en forma de facturas de servicios públicos mucho más bajas.
Durante su larga vida útil, su instalación de agua caliente solar acabará amortizándose y mucho más. Los sistemas de agua caliente solar suelen durar unos 20 años, y algunos funcionan incluso más tiempo. Además de los beneficios económicos, la instalación de agua caliente solar reduce el uso de combustibles fósiles que producen gases de efecto invernadero, por lo que también es una buena opción para el medio ambiente.
¿Cuánto puede costar por adelantado una instalación de agua caliente solar? Por término medio, un sistema completo cuesta aproximadamente 9.000 dólares antes de descuentos e incentivos. Si se tiene en cuenta el ahorro derivado del crédito fiscal por inversión residencial (ITC) del 26%, el precio estimado es de 6.300 dólares.
Es importante destacar que el precio que se paga depende de la calidad y el tamaño del sistema que se compre. Por ejemplo, la instalación de un sistema solar de agua caliente diseñado para mantener una casa familiar grande costará más que un sistema destinado a mantener a uno o dos residentes.