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Degradación de la batería del Kia e-niro
La autonomía ya es una preocupación para los futuros propietarios de vehículos eléctricos, y la degradación de la batería será un factor igualmente importante, sobre todo a medida que el mercado de coches eléctricos de segunda mano se expanda. De la misma manera que la batería de tu teléfono móvil puede no aguantar tanta carga como antes, lo mismo puede ocurrir con los VE. Y, lo que es más preocupante, esa reducción de la capacidad se traduce en una reducción de la autonomía total.
Los VE completos utilizan numerosos grupos de baterías de iones de litio para almacenar energía. Estas baterías son similares a las que se utilizan en los ordenadores portátiles y los teléfonos móviles, y son ideales porque se cargan rápidamente, almacenan energía de forma eficiente y pueden pasar por miles de ciclos de carga sin perderla.
Con el paso del tiempo, estas baterías pierden eficacia, al igual que un teléfono móvil. Las baterías se degradan con el tiempo al cargarse y descargarse y no mantienen la misma capacidad que cuando son nuevas.
Sin embargo, gracias a los avances en la tecnología de las baterías y al número de celdas de la batería de un coche, las baterías de los VE modernos deberían seguir teniendo una buena capacidad incluso después de años de uso. Hay muchos vehículos eléctricos antiguos que siguen circulando y que están en buen estado después de miles de kilómetros y años de degradación de la batería. Así que, mientras que un teléfono de hace una década tendrá que estar enchufado continuamente para funcionar, un VE de hace una década seguirá ofreciendo una autonomía aceptable.
Cuánto litio hay en una batería de coche
Frank Blome dirige el Centro de Excelencia de Baterías de Volkswagen. En esta entrevista explica cómo las baterías están cambiando el automóvil, lo que los conductores deben saber sobre la carga de sus coches eléctricos y los avances que podemos esperar ver en las próximas generaciones de tecnología de baterías.
Sí, absolutamente. En nuestros nuevos modelos eléctricos hemos construido el coche en torno a la batería, por lo que hay mucho espacio para almacenar energía. Esto nos permite conseguir autonomías de hasta 550 kilómetros, y a precios asequibles. Los módulos de la batería solían estar distribuidos en varios lugares del coche, pero ahora la batería está situada de forma compacta entre los ejes en los bajos de la carrocería. Esto significa que tenemos un punto central de distribución de la energía. Es una de las grandes ventajas de nuestra nueva plataforma de propulsión eléctrica MEB.
Nuestro objetivo es siempre que nuestras baterías duren tanto como los coches. Garantizamos una capacidad mínima del 70% durante ocho años o 160.000 kilómetros. Pero los conductores también pueden influir en la duración de las baterías. La carga normal es mejor para las baterías que la carga rápida, y la carga de las baterías hasta el 80% en lugar del 100% también aumenta su vida útil.
Baterías para vehículos eléctricos
En muchos aspectos, un coche eléctrico es mecánicamente más sencillo que un vehículo con motor convencional. Hay muchas menos piezas móviles en un motor eléctrico que en uno de gasolina, un coche eléctrico sólo utiliza una transmisión de una sola velocidad y los vehículos eléctricos evitan más de dos docenas de componentes de automoción comunes que acabarán fallando y necesitando ser sustituidos.
Sin embargo, un área de preocupación que sigue apareciendo en las encuestas a los consumidores se refiere a la duración de la batería de un coche eléctrico. En un estudio reciente realizado por Cox Automotive, el 46% de los que están pensando en comprar un coche eléctrico temen que el paquete de baterías sólo dure 65.000 millas o menos. Sin duda, sustituir la batería de un vehículo eléctrico es una propuesta cara. Por ejemplo, un nuevo paquete de baterías para un Chevrolet Bolt EV tiene un precio que supera los 15.000 dólares, y eso sin incluir el coste de la mano de obra.
Sin embargo, aunque el paquete de baterías de un coche eléctrico acabará perdiendo su capacidad de mantener una carga completa, tenga por seguro que no es probable que falle del todo, sino que pierda su capacidad gradualmente con el tiempo. En este sentido, aún no hemos visto informes de vehículos antiguos con baterías que se dirijan al desguace porque sus celdas de energía se hayan agotado. Nissan afirma haber tenido que cambiar sólo un puñado de baterías en su Leaf EV, a pesar de haber vendido muchos miles de unidades durante los últimos ocho años de producción.
Coches eléctricos antiguos
Saber cuánto duran las baterías de los coches eléctricos es una de las mayores preocupaciones de los compradores de vehículos eléctricos por primera vez. Junto con la autonomía -y el miedo a quedarse sin energía en mitad del viaje, conocido como ansiedad por la autonomía-, la forma en que la batería de un coche eléctrico puede degradarse con el tiempo es una gran preocupación para los potenciales compradores de coches eléctricos.
La mayoría de las baterías son de iones de litio y funcionan del mismo modo que las de los electrodomésticos, los teléfonos móviles y los ordenadores portátiles. Las baterías de iones de litio son ligeras y recargables, lo que las hace perfectas para un vehículo de viaje. Sin embargo, esto significa que su capacidad energética disminuirá con el tiempo, al igual que la de nuestros dispositivos portátiles, resultando en aproximadamente el 80% de la capacidad original después de ocho años de uso diario.
La clave para superar la ansiedad por la autonomía es tratar un vehículo eléctrico exactamente igual que un coche de gasolina, sólo que esta vez el combustible procede de un enchufe y no de un surtidor. Por ello, es necesario cargarlo regularmente para evitar posibles cortes de energía.
Esto puede parecer notable cuando la batería de tu teléfono móvil empieza a desgastarse después de sólo un par de años, pero durante ese tiempo puede cargarse y descargarse completamente cientos de veces. Cada uno de estos llamados ciclos de carga cuenta en contra de la vida de la batería: después de quizás 500 ciclos completos, la batería de un teléfono de iones de litio comienza a perder una parte significativa de la capacidad que tenía cuando era nueva.