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Dinero solar
Taylor Freitas es escritora independiente y ha colaborado con publicaciones como LA Weekly, Safety.com y Hospitality Technology. Es licenciada en periodismo impreso y digital por la Universidad del Sur de California.
Con un coste medio de 20.000 dólares por sistema, los paneles solares residenciales son una inversión considerable para la mayoría de los propietarios de viviendas. Si está pensando en recurrir a la energía solar, probablemente tendrá bastantes preguntas, como cuántos paneles solares necesitará para alimentar su propiedad. En general, el sistema solar medio para una casa consta de entre 20 y 25 paneles, pero el número exacto que necesitará dependerá de numerosos factores, como el lugar donde vive, la cantidad de energía que suele utilizar y la cantidad de energía que pueden generar los paneles. Puede parecer que hay que tener en cuenta muchas cosas, pero es bastante sencillo cuando se desglosa. Veamos tres factores clave que determinan cuántos paneles solares necesitas para alimentar tu casa, así como un ejemplo de cómo calcular el tamaño de tu sistema. Más información: 5 cosas que debes tener en cuenta antes de comprar paneles solaresUso medio de energíaEntender cuánta electricidad utilizas en un año, mes y día medio es clave para estimar el número de paneles solares que necesitas. El uso de la energía puede variar bastante, dependiendo del número de personas en su hogar, así como el número de electrodomésticos que tenga y la frecuencia con la que los utilice.
Paneles solares
Un panel de células solares, panel eléctrico solar, módulo fotovoltaico (PV) o panel solar es un conjunto de células fotovoltaicas montadas en un marco para su instalación. Los paneles solares utilizan la luz solar como fuente de energía para generar electricidad de corriente continua. Un conjunto de módulos fotovoltaicos se denomina panel fotovoltaico, y un sistema de paneles fotovoltaicos se denomina conjunto. Los conjuntos de un sistema fotovoltaico suministran electricidad solar a los equipos eléctricos.
La observación de Becquerel no volvió a repetirse hasta 1873, cuando Willoughby Smith descubrió que la carga podía ser causada por la luz que incidía en el selenio. Tras este descubrimiento, William Grylls Adams y Richard Evans Day publicaron en 1876 “La acción de la luz sobre el selenio”, describiendo el experimento que utilizaron para replicar los resultados de Smith[1][3].
En 1881, Charles Fritts creó el primer panel solar comercial, del que informó que era “continuo, constante y de fuerza considerable no sólo por la exposición a la luz del sol, sino también a la luz del día tenue y difusa”[4] Sin embargo, estos paneles solares eran muy poco eficientes, especialmente en comparación con las centrales eléctricas de carbón.
Potencia de los paneles solares por m2
Por término medio, los paneles solares diseñados para uso doméstico producen entre 250 y 400 vatios, suficientes para alimentar un electrodoméstico como un frigorífico durante una hora. Para calcular cuánta electricidad puede producir un panel solar en un día, hay que multiplicar la potencia por las horas de luz solar.
En 2020, el hogar estadounidense medio consumió 10.715 kilovatios-hora (kWh), es decir, 893 kWh al mes. Si quiere que un sistema solar suministre energía a toda su casa durante todo el año, tendrá que instalar un sistema que pueda satisfacer todas estas necesidades energéticas.
La producción real de cada panel solar dependerá también de una serie de factores, como su ubicación, las condiciones meteorológicas locales y el ángulo y la dirección en que se hayan instalado los paneles.
Para saber cuánta electricidad puede producir un panel solar, primero debemos familiarizarnos con algunas unidades de potencia y energía. Si ha leído sobre los paneles solares, habrá observado que se mencionan algunas unidades específicas: vatios (W) y kilovatios (kW), además de vatios-hora (Wh) y kilovatios-hora (kWh). El vatio y el kilovatio son unidades de potencia que indican la cantidad de energía que puede suministrar un panel solar; 1.000 vatios (W) = 1 kilovatio (kW).El vatio-hora y el kilovatio-hora son unidades de energía que se utilizan para indicar la cantidad de trabajo (por trabajo nos referimos al funcionamiento de una luz o un aparato de aire acondicionado) que puede realizarse en una hora; 1.000 vatios-hora (Wh) = 1 kilovatio-hora (kWh).
Cómo funcionan los paneles solares
Aunque hay muchos factores que afectan a la cantidad de energía que puede producir un panel solar, un panel solar típico en Estados Unidos puede generar unos 2 kWh al día, lo que supone un ahorro medio de 0,36 dólares en costes de electricidad al día.
Ahora bien, 0,36 dólares no parece mucho, pero eso es sólo el ahorro de energía de un panel en el transcurso de un día. La instalación de un sistema completo de paneles solares, por otro lado, le ahorraría más de 132 dólares al mes (¡o más!).
Cuando se trata de la producción de energía, lo más importante es el vataje, o la potencia nominal, del panel. La potencia en vatios representa la cantidad de energía que un panel producirá en un conjunto específico de condiciones de laboratorio, denominadas condiciones de prueba estándar (STC).
El vataje de un panel tiene que ver con la forma en que está construido. El tipo de células solares utilizadas, por ejemplo, influye en la potencia de un panel. Por eso, la mayoría de los paneles solares de hoy en día utilizan algo llamado células solares monocristalinas, porque son capaces de generar más electricidad que las tecnologías de células solares más antiguas (es decir, las células solares policristalinas).