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Calentar los paneles solares
No lo recomendamos. Algunas personas deciden limpiar sus paneles para maximizar la producción después de una tormenta o para reducir la carga de nieve. Advertimos a quien lo haga que tenga mucho cuidado. Asegúrese de no rayar los paneles utilizando un rastrillo de techo suave en lugar de uno metálico, tenga cuidado de no golpear los componentes eléctricos manteniéndose alejado de los conductos y de la parte inferior de los paneles solares (la garantía de 25 años de los paneles no cubre los daños causados por el propietario). Además, si te subes a un tejado nevado corres el riesgo de hacerte daño, cosa que nadie quiere. ¡Cuídate tú también! En la mayoría de los casos, cuando sale el sol después de la nevada, la superficie negra de vidrio templado de los paneles solares se calentará y se despejará mucho más rápido que el resto de su tejado. Diseñamos nuestros sistemas solares teniendo en cuenta las fuertes nevadas. Todas nuestras instalaciones (tejado, suelo y tejadillo) están diseñadas para soportar lo peor que los inviernos del noreste pueden arrojar.
Sí, los paneles solares producen mejor a temperaturas más bajas. El calor es duro para la electrónica en verano, por lo que los meses de invierno proporcionan una producción de energía más eficiente. Sin embargo, incluso con este hecho divertido, los días más cortos, las nevadas y la menor luz solar directa son factores reales para determinar el potencial fotovoltaico en invierno. Calculamos la producción de todo el año para que pueda contar con que su sobreproducción durante los largos días de verano le ayude a pasar el invierno. Esto es gracias a nuestra capacidad de medición neta con las compañías eléctricas.
Quitar la nieve de los paneles solares
La nieve. A algunos nos encanta y otros la odiamos, pero si vive en los Estados del Atlántico Medio, suele ser una parte ineludible de los meses de invierno. Si ha instalado energía solar, quizá se pregunte cómo afectará la nieve a sus paneles y qué puede hacer para cuidarlos.
Al fin y al cabo, cuando los paneles están cubiertos, la luz del sol no puede llegar a las células generadoras de electricidad, por lo que se perderá parte de la producción de energía. Si a esto le sumamos que los días de invierno son más cortos, es posible que te preguntes si es mejor quitar la nieve para que tu sistema pueda producir energía.
Salvo en algunos casos extremos, el peso de la nieve no dañará sus paneles. A todos los paneles solares se les asigna un índice de presión que mide la cantidad de presión que un fabricante de paneles está dispuesto a garantizar que no dañará su producto. La mayoría de los paneles están clasificados para una carga de 5.000 o más pascales (Pa), lo que significa de dos a cuatro pies de nieve, dependiendo de la densidad de la nieve.
En la mayoría de los casos, el sol derrite la nieve de los paneles solares mucho más rápido de lo que muchos piensan, más rápido que el suelo e incluso que el tejado. Los paneles retienen el calor y a menudo se instalan en ángulo, por lo que, cuando pasa la tormenta, incluso la nieve más pesada se desliza directamente. ¿Eres escéptico? Vea este lapso de tiempo de la nieve derritiéndose en uno de nuestros proyectos en New Holland, PA. A pesar de las bajas temperaturas, la nieve se derritió de los paneles solares en aproximadamente un día.
Eficiencia de los paneles solares
Los seres humanos hemos ideado una ingeniosa forma de captar la abundante radiación del Sol y convertirla en energía. La tecnología utilizada es la de las células solares, que luego se combinan para formar un panel solar.
Por muy ingenioso que sea este invento, parece estar pensado para quienes viven en zonas soleadas del planeta. Para los californianos y los tejanos. Pero, ¿qué pasa con los que vivimos en las partes de América con inviernos nevados? ¿Tiene algún sentido tener paneles solares si están cubiertos de nieve? ¿Los paneles solares no sirven para nada en invierno?
Respuesta corta: sí, tienen sentido. Los paneles solares convierten la luz solar en electricidad. Mientras haya luz solar cayendo sobre los paneles, no importa el calor o el frío que haga. De hecho, los paneles solares fotovoltaicos (FV) funcionan más eficazmente cuando hace frío.
Esto se debe a que, al igual que todos los aparatos eléctricos, los paneles solares funcionan de forma más eficiente a temperaturas más bajas. Cuando se comprueba el rendimiento máximo de los paneles solares, las pruebas se realizan a unos fríos 5 °C (41 °F). Es en estas temperaturas más frías cuando el rendimiento de los paneles solares es óptimo.
Paneles solares de invierno
Las zonas del norte del país gozan de menos luz solar que las regiones del sur, pero los propietarios de viviendas en climas más fríos siguen adoptando la energía solar residencial con éxito. Los escépticos deberían tener en cuenta que Alemania, un país con menos potencial fotovoltaico que Estados Unidos, es el cuarto productor mundial de energía solar y el primero de Europa. En Fráncfort, una ciudad con una de las tasas de adopción de energía solar residencial más altas del país, un hogar puede producir sólo 30 kWh de energía solar en diciembre. En cambio, un hogar de Nueva York puede producir hasta 83 kWh durante ese mes invernal.
Los paneles solares producen energía aprovechando la luz solar para excitar los electrones almacenados internamente. La producción se maximiza cuando las temperaturas ambientales son frías y los electrones están en un estado relajado; los paneles solares calientes preexcitan los electrones y hacen que el proceso sea menos eficiente. El grado en que se produce este fenómeno se conoce como coeficiente de temperatura, y figura en la hoja de datos del fabricante de sus paneles solares.