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Por qué utilizar la energía solar
Al capturar la energía del sol y convertirla en electricidad para su hogar o negocio, la energía solar es una solución clave para combatir la actual crisis climática y reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
Nuestro sol es un reactor nuclear natural. Libera diminutos paquetes de energía llamados fotones, que recorren los 93 millones de kilómetros que separan el sol de la Tierra en unos 8,5 minutos. Cada hora, suficientes fotones impactan en nuestro planeta para generar suficiente energía solar como para, en teoría, satisfacer las necesidades energéticas mundiales de todo un año.
En la actualidad, la energía fotovoltaica representa sólo cinco décimas del 1% de la energía consumida en Estados Unidos. Pero la tecnología solar está mejorando y el coste de la energía solar está bajando rápidamente, por lo que nuestra capacidad de aprovechar la abundancia de energía del sol está en aumento.
En 2017, la Agencia Internacional de la Energía mostró que la energía solar se había convertido en la fuente de energía de más rápido crecimiento en el mundo – marcando la primera vez que el crecimiento de la energía solar había superado el de todos los demás combustibles. Desde entonces, la energía solar ha seguido creciendo y batiendo récords en todo el mundo.
Ventajas e inconvenientes de la energía solar
El sol ha producido energía durante miles de millones de años y es la fuente última de todas las fuentes de energía y combustibles que utilizamos hoy en día. La gente ha utilizado los rayos del sol (radiación solar) durante miles de años para calentarse y para secar la carne, la fruta y los cereales. Con el tiempo, se desarrollaron tecnologías para recoger la energía solar para calentar y convertirla en electricidad.
Un ejemplo de los primeros dispositivos de captación de energía solar es el horno solar (una caja para recoger y absorber la luz solar). En la década de 1830, el astrónomo británico John Herschel utilizó un horno solar para cocinar alimentos durante una expedición a África. Hoy en día se utilizan muchas tecnologías diferentes para recoger y convertir la radiación solar en energía térmica útil para diversos fines.
Los dispositivos solares fotovoltaicos, o células solares, transforman la luz solar directamente en electricidad. Las pequeñas células fotovoltaicas pueden alimentar calculadoras, relojes y otros pequeños dispositivos electrónicos. Las disposiciones de muchas células solares en paneles fotovoltaicos y las disposiciones de múltiples paneles fotovoltaicos en matrices fotovoltaicas pueden producir electricidad para toda una casa. Algunas centrales fotovoltaicas cuentan con grandes matrices que cubren muchas hectáreas para producir electricidad para miles de hogares.
Tecnología solar
Los sistemas solares fotovoltaicos se componen de varios paneles, cada uno de los cuales genera alrededor de 355 W de energía cuando hay mucha luz solar. Los sistemas típicos contienen unos 15 paneles y generan electricidad en corriente continua (CC). Como la electricidad que se utiliza para los electrodomésticos es de corriente alterna (CA), se instala un inversor junto con el sistema para convertir la electricidad de CC en CA. Esta electricidad puede utilizarse en toda la casa o exportarse a la red.
Con cualquier sistema fotovoltaico doméstico, habrá ocasiones en las que la electricidad que se genere sea mayor de la que se pueda utilizar o almacenar, por lo que el excedente se exportará a la red para que lo utilice otra persona. Si quiere que le paguen por exportar, tiene que asegurarse de que recibe un pago por exportación. Si pudiste solicitar la Feed-in Tariff (esta se cerró a nuevas solicitudes a finales de marzo de 2019), entonces estarás recibiendo pagos por exportación como parte de eso. Si no es así, tendrá que encontrar una compañía energética que le pague por este excedente.
Tras el cierre del régimen de tarifas de alimentación a los nuevos solicitantes de sistemas solares fotovoltaicos en marzo de 2019, se introdujo la Garantía de Exportación Inteligente (SEG) para proporcionar apoyo financiero a los generadores de energía renovable a pequeña escala para la electricidad que exportan a la red. El ahorro de la energía solar fotovoltaica con la SEG es considerablemente mayor que sin ella.
Cómo funcionan los paneles solares
La energía solar es la clave de un futuro energético limpio. Cada día, el sol emite mucha más energía de la que necesitamos para alimentar todo lo que hay en la Tierra. Por eso estamos invirtiendo mucho en plantas solares y por eso ofrecemos ahora kits solares a nuestros clientes de Finlandia, Noruega y Suecia.
El sol proporciona energía más que suficiente para satisfacer las necesidades energéticas de todo el mundo y, a diferencia de los combustibles fósiles, no se agotará pronto. Como fuente de energía renovable, la única limitación de la energía solar es nuestra capacidad para convertirla en electricidad de forma eficiente y rentable.
No se emiten gases de efecto invernadero a la atmósfera cuando se utilizan paneles solares para crear electricidad. Y como el sol proporciona más energía de la que jamás necesitaremos, la electricidad procedente de la energía solar es una fuente de energía muy importante en el camino hacia la producción de energía limpia.
Una vez instalados los paneles solares, los costes operativos son bastante bajos en comparación con otras formas de generación de energía. No se necesita combustible, lo que significa que la energía solar puede crear grandes cantidades de electricidad sin la incertidumbre y el gasto de asegurar el suministro de combustible.