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Fuente hydropanels
Saltar al contenido En 2018, Cody Friesen, PhD ’04, caminó a través de los arbustos en el Valle del Rift de Kenia para comprender los peligros a los que se enfrentaban las niñas de la Fundación de Niñas Samburu cuando salían a buscar agua. Todos los días, las niñas que viven en la organización de rescate tenían que caminar tres kilómetros -a menudo pasando entre hombres que las ven como una propiedad- hasta el agua más cercana en una tierra donde la última década ha estado marcada por sequías abrasadoras. Allí, en las fangosas orillas de un río plagado de cólera, Friesen vio las huellas de hienas y hombres, recordatorios de lo que podría esperar a cualquier niña que se quedara. La escena también le recordaba que se calcula que 2.200 millones de personas en todo el mundo carecen de agua potable, incluidas estas vulnerables niñas kenianas a 200 millas al norte de Nairobi.
Friesen eliminó esa caminata diaria al río instalando un conjunto de 40 dispositivos parecidos a paneles solares en los terrenos de la fundación. Diseñó el dispositivo, al que llama Source Hydropanel, para extraer agua del aire, alimentado únicamente por energía solar. El dispositivo resolvió la crisis de seguridad del agua en el refugio de niñas de Kenia, y Friesen dice que puede hacer lo mismo para las personas de todo el mundo que carecen de acceso al agua potable. Los habitantes de Bahía Hondita, en la península de La Guajira (Colombia), obtienen ahora agua de un conjunto de hidropaneles Source, en lugar de depender del agua salobre de un pozo local.AGUA DE MASA CERO Friesen empezó a interesarse por el agua cuando crecía en lo que entonces eran unos suburbios relativamente rurales al sureste de Phoenix. “Cuando era un niño que iba de excursión por el desierto, siempre íbamos a una masa de agua, como un arroyo o un manantial”, dice. “Desde una edad temprana, apreciar la importancia y el significado del agua formaba parte de mi vida”. Además, siempre tuvo curiosidad por saber cómo funcionaban las cosas, el tipo de niño que desmontaba el coche de juguete nuevo la mañana de Navidad y lo volvía a montar a la hora de comer. Por eso, cuando era un adolescente que se topaba con bosques de álamos y manantiales naturales en sus excursiones, no sólo reflexionaba sobre el valor del agua, sino también sobre la infraestructura que la llevaba desde el río Colorado hasta el área metropolitana de Phoenix. Pensó que había una alternativa mejor a la solución existente: embalsar uno de los ríos más caudalosos de Norteamérica y bombear su agua cientos de kilómetros.
Hidropaneles diy
SOURCE opera en 50 países de todo el mundo. La Universidad Estatal de Arizona, donde la tecnología fue desarrollada por primera vez por el director general de la empresa, Cody Friesen, puso en marcha en septiembre una granja de agua que puede producir 400.000 galones de agua potable al año (unos 1,5 millones de litros).
Con el calor del sol, el hidropanel convierte el vapor de agua recogido en agua líquida, “hecha pura”. El agua pura se mineraliza con magnesio y calcio para conseguir un perfil de sabor ideal. Por último, los sensores de cada hidropanel controlan y optimizan el agua para mantener la calidad.
Suena refrescante. Los hidropaneles producen una media de 3 a 5 litros de agua potable limpia al día (o hasta 1,3 galones). Pueden funcionar independientemente de la infraestructura existente, lo que resulta muy útil en muchas zonas de Estados Unidos.
Otros ejemplos estadounidenses en los que se está utilizando el SOURCE son una iglesia de Florence (Carolina del Sur), más de 500 hogares de la Nación Navajo y una comunidad de las Tribus Confederadas de Warm Springs (Oregón).
Sistema de agua de origen
Los paneles solares podrían tener pronto algunos vecinos en el tejado. La empresa Zero Mass Water, con sede en Arizona, ha creado un “hidropanel” que genera agua potable a partir del aire ambiente. Desarrollado por el científico de materiales Cody Friesen, el hidropanel está diseñado para producir de cuatro a diez litros de agua potable cada día, dependiendo de las condiciones meteorológicas y los niveles de humedad.
En el CES de la semana pasada, Zero Mass Water presentó el hidropanel Source Rexi, una versión más pequeña del diseño original presentado en 2017 que puede instalarse en tejados residenciales como un panel solar. De hecho, el hidropanel no está tan alejado de su primo solar: el Rexi se alimenta del sol (y viene con una batería de respaldo), lo que significa que puede funcionar fuera de la red. Un conjunto estándar de Source consta de dos hidropaneles, que producen agua suficiente para cuatro o seis personas.
La luz solar alimenta los ventiladores del interior del panel, que extraen la humedad del aire. Una vez dentro del panel, el aire se purifica y pasa por un material similar a una esponja que concentra el vapor de agua y lo deposita en un depósito. El agua se mineraliza para su consumo y se ozoniza para garantizar su limpieza. Sólo hay que instalar un grifo o conectarlo a un aparato, como un frigorífico.
¿Qué es hidropanel? 2022
Al recoger el vapor de agua del aire y condensarlo en líquido, los generadores de agua atmosférica pueden básicamente extraer agua del aire, y estos dispositivos son muy prometedores para proporcionar una fuente independiente de agua potable. Y aunque las regiones afectadas por la sequía y los lugares sin fuentes de agua seguras o estables son los principales candidatos para la producción de agua y los dispositivos de purificación como estos, las residencias y los edificios comerciales en el mundo desarrollado también podrían beneficiarse de su uso, y son un gran ajuste para los hogares fuera de la red y los kits de preparación para emergencias.
Algunos generadores de agua, como el WaterSeer, reciben mucha publicidad (y mucho escepticismo), pero no han sido capaces de cumplir. Otros, como los dispositivos Ecoloblue, son un poco más costosos y complejos, pero existen realmente y pueden comprarse y ponerse en funcionamiento. A principios de este año, escribí sobre el dispositivo SOURCE de Zero Mass Water, que es un dispositivo solar para tejados que produce agua en lugar de sólo electricidad, pero el precio y la disponibilidad no estaban muy claros entonces. La empresa ha anunciado recientemente que los conjuntos de hidropaneles SOURCE ya están disponibles en Estados Unidos, donde “funciona en casi todos los climas y casi todos los días del año”.