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Pros y contras de la energía solar
¿Alguna vez has mirado los paneles solares de los tejados y te has preguntado qué hacen exactamente y cómo? Pues bien, esas extensiones de cristal brillante de alta tecnología son en realidad sólo un componente de una compleja red que aprovecha la energía renovable del sol para suministrar electricidad a la vivienda.
Cada panel se compone de una capa de células de silicio, un marco metálico, una carcasa de vidrio rodeada de una película especial y el cableado. Para obtener el máximo efecto, los paneles se agrupan en “matrices” (una serie ordenada) y se colocan en tejados o en grandes espacios exteriores. Las células solares, también llamadas fotovoltaicas, absorben la luz del sol durante las horas de luz.
Dentro de cada célula solar hay una fina oblea semiconductora formada por dos capas de silicio. Una de las capas está cargada positivamente y la otra negativamente, formando un campo eléctrico. Cuando la energía de la luz del sol incide en una célula solar fotovoltaica, la energiza y hace que los electrones se “desprendan” de los átomos de la oblea semiconductora. Esos electrones sueltos se ponen en movimiento por el campo eléctrico que rodea la oblea, y este movimiento crea una corriente eléctrica.
Funcionamiento de los paneles solares
La energía solar se aprovecha mediante la tecnología solar fotovoltaica (FV) que convierte la luz solar (radiación solar) en electricidad utilizando semiconductores. Cuando el sol incide en el semiconductor de la célula fotovoltaica, los electrones se liberan y las barras colectoras recogen los electrones en movimiento, lo que da lugar a la corriente eléctrica.
Cuando colocamos los paneles solares conectados de forma calculada a la luz solar, empiezan a producir corriente y voltaje en forma de corriente continua (CC), pero en la mayoría de los países del mundo los aparatos y equipos funcionan con corriente alterna (CA), por lo que es necesario conectar todos los paneles solares a un inversor que convierta la CC en CA para uso doméstico.
Producción de paneles solares
La idea de volverse ecológico e instalar paneles solares en el tejado es emocionante para la mayoría de nosotros, pero ¿comprende realmente cómo funciona la energía solar? Esperamos que esta página le ayude a comprender mejor los entresijos de la energía solar.
Un kilovatio hora (kWh) es una unidad de energía. No es el número de kW utilizados por hora, sino la cantidad de energía que se utiliza para mantener en funcionamiento un aparato de 1 000 W durante una hora. Por ejemplo, una bombilla de 100 W consumiría 1 kWh en 10 horas; un aparato de 2 000 W consumiría 1 kWh en media hora; un artículo de 50 W consumiría 1 kWh en 20 horas.
La energía renovable procede de fuentes que no pueden agotarse (como el sol) o que pueden sustituirse fácilmente (como la plantación de nueva vegetación). La energía renovable es neutra en carbono y no produce compuestos de carbono ni gases de efecto invernadero cuando se consume. Por lo tanto, la energía renovable no contamina el medio ambiente: no contamina el aire, la tierra ni el agua.
Un sistema fotovoltaico interactivo con la red sigue conectado a la red nacional, aunque obtiene energía limpia de los paneles solares. Este sistema puede suministrar energía limpia directamente a la red, reduciendo su dependencia de la red y disminuyendo su factura de electricidad. También carga las baterías solares para utilizarlas durante los cortes de electricidad.
Ventajas de los paneles solares
Cuando te planteas cambiar a la energía solar, ésta puede ser la primera pregunta que se te ocurra. ¿Cómo puede funcionar un panel solar de noche sin el elemento más esencial: la luz del sol? Como todos sabemos, los paneles solares dependen totalmente de la luz solar. Entonces, ¿qué ocurre cuando el sol no brilla o no hay luz solar? Empecemos por saber cómo generan electricidad los paneles solares.
Los paneles solares utilizan el efecto fotovoltaico para convertir la energía solar captada de la luz del sol en energía eléctrica. El efecto fotovoltaico está relacionado con la generación del campo eléctrico en dos semiconductores de carga opuesta combinados en una unión.
Los fotones de la luz solar incidente desalojan los electrones de los átomos, permitiéndoles moverse libremente. El consiguiente flujo de electrones establece una corriente eléctrica. La corriente eléctrica producida en las células fotovoltaicas y los paneles solares específicos se lleva a cabo con un cableado adecuado. La energía producida por las células fotovoltaicas es corriente continua (DC).
Como la corriente continua (CC) no es compatible con la mayoría de los aparatos y dispositivos eléctricos, es necesario convertirla en corriente alterna (CA). El inversor conectado a la instalación solar se encarga de este trabajo. A continuación, la corriente alterna (CA) se suministra al cuadro eléctrico principal para que llegue a todos los aparatos y dispositivos eléctricos. Muchas empresas de sistemas solares y fabricantes de paneles solares de la India utilizan esta tecnología para aprovechar la energía del sol y alimentar hogares y empresas.