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Los mejores paneles solares
El tamaño o la capacidad de un sistema solar fotovoltaico (FV) es la producción máxima de electricidad que el sistema puede proporcionar. Pero aclaremos algo: no se trata del número de paneles solares, sino de la capacidad total del sistema. Tu sistema puede tener 20 paneles de 330 W o 24 de 275 W, en cualquier caso, es un sistema de 6.600 W (6,6 kW) y ese es el número que realmente importa.
No puede dimensionar correctamente su sistema solar fotovoltaico a menos que sepa cuánta electricidad utiliza su casa ahora (y cuánta podría utilizar en el futuro). La forma más sencilla de averiguarlo es consultar las facturas de electricidad anteriores, que deberían indicarle cuánta energía ha consumido en el mes o trimestre anterior. A partir de ahí puedes calcular el consumo medio diario. Esto es aún más fácil si tienes instalado un contador inteligente: deberías poder ver tu consumo diario en la factura o consultando tu cuenta online.
Un hogar australiano típico consume entre 15 y 20 kWh al día. Pero los hogares pueden variar considerablemente su consumo de electricidad, dependiendo del número de personas que vivan en ellos, de la zona en la que vivan, de si utilizan gas para cocinar o para el agua caliente y de muchos otros factores. Por ejemplo, un hogar de una sola persona suele consumir entre 8 y 12kWh al día de media, mientras que un hogar de cinco personas con piscina podría consumir entre 30 y 40kWh al día.
Vatios del panel solar por metro cuadrado
Aunque hay muchos factores que afectan a la cantidad de energía que puede producir un panel solar, se puede esperar que un solo panel solar típico en Estados Unidos genere unos 2 kWh al día, lo que supone un ahorro medio de 0,36 dólares en costes de electricidad al día.
Ahora bien, 0,36 dólares no parece mucho, pero eso es sólo el ahorro de energía de un panel en el transcurso de un día. La instalación de un sistema completo de paneles solares, por otro lado, le ahorraría más de 132 dólares al mes (¡o más!).
Cuando se trata de la producción de energía, lo más importante es el vataje, o la potencia nominal, del panel. La potencia en vatios representa la cantidad de energía que un panel producirá en un conjunto específico de condiciones de laboratorio, denominadas condiciones de prueba estándar (STC).
El vataje de un panel tiene que ver con la forma en que está construido. El tipo de células solares utilizadas, por ejemplo, influye en la potencia de un panel. Por eso, la mayoría de los paneles solares de hoy en día utilizan algo llamado células solares monocristalinas, porque son capaces de generar más electricidad que las tecnologías de células solares más antiguas (es decir, las células solares policristalinas).
Panel de células solares
Cada panel solar, y cada sistema de energía solar, es diferente. Por eso, para responder a preguntas como la cantidad de electricidad que produce un panel solar, debemos tener en cuenta un par de factores importantes y hacer un poco de cálculo rápido.
La producción de electricidad se mide en kWh (kilovatios/hora), y la mayoría de los paneles del mercado producen entre 250 y 400 vatios al día. En conjunto, la capacidad típica de un sistema solar doméstico está entre 1kWh y 4kWh. Esto significa que, a lo largo de un año, un sistema de energía solar de 4 kW en una casa de tamaño medio puede producir hasta unos 3.000 kWh de electricidad al año, incluso teniendo en cuenta las horas de luz solar.
Además de la cantidad de sol a lo largo del año, la cantidad de electricidad producida por un sistema solar fotovoltaico puede verse influida por el tamaño de los paneles, su ubicación y orientación, así como por las condiciones meteorológicas imperantes, que pueden afectar al rendimiento de forma temporal.
Como hay tantas diferencias entre los paneles solares, es necesario utilizar una fórmula para calcular la cantidad de electricidad que producirán. Si completa los cálculos aquí, obtendrá una cifra aproximada de la electricidad que pueden producir sus paneles solares en un día.
Nueva tecnología de células solares
La potencia o vataje es un factor importante a tener en cuenta cuando se comparan las opciones de paneles solares. Es posible que escuche a su instalador solar decir: “es un panel de 255 vatios” o “el panel que le recomiendo tiene una potencia de 300 vatios”. O bien, cuando lea un presupuesto de un instalador solar, es posible que vea números como 245W, 300W o 345W junto al nombre del panel. Todos ellos se refieren a los vatios, la capacidad y la potencia de un panel solar.
Hoy en día, la mayoría de las células solares de silicio pueden convertir alrededor del 20% de la luz solar que les llega en energía solar utilizable, lo que ha llevado a que los paneles superen los 400 vatios de potencia. Mayor eficiencia = más energía, por lo que los paneles solares de alta eficiencia generalmente producirán más electricidad para su hogar.
Para facilitar las cosas, podemos dividir los paneles solares en dos grupos de tamaño: paneles solares de 60 células y paneles solares de 72 células. Por lo general, los paneles solares de 60 celdas miden aproximadamente 1,5 metros de alto por 1,5 metros de ancho y tienen una potencia de entre 270 y 300 vatios. Por otro lado, los paneles solares de 72 celdas son más grandes porque tienen una fila adicional de celdas, y su potencia media es de entre 350 y 400 vatios. Los paneles de 72 células suelen utilizarse en edificios grandes y en proyectos solares comerciales, pero no en viviendas.