Contenidos
Vida útil de la energía fotovoltaica
Una pregunta común que hace el típico cliente de paneles solares residenciales es “¿cuánto duran los paneles solares?” Como regla general, la vida útil de los paneles solares será de entre 25 y 30 años, dependiendo del fabricante.
Es importante señalar que esto no implica que dejen de producir electricidad después de ese periodo. Los paneles solares suelen estar construidos de forma robusta y para soportar todo tipo de condiciones meteorológicas. Dado que no tienen piezas móviles, en la práctica debería esperar que sus paneles solares duren décadas.
Un estudio realizado en 2012 por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) de EE.UU., descubrió que, de media, la producción de energía de los paneles solares se deterioraba un 0,8% cada año. Esto es lo que se conoce como la tasa de degradación de los paneles solares.
Hay que tener en cuenta que esta tasa varía en función de la marca de paneles solares que se compre. En los últimos 10 años, desde que se publicó este estudio de 2012, se han desarrollado paneles solares más eficientes, con tasas de degradación del 0,7% que son más comunes hoy en día.
Reciclar los paneles solares
Por término medio, los paneles solares pierden un 1% de eficiencia cada año. Su vida útil puede verse afectada por una mala instalación, como un sistema de estanterías defectuoso o cables expuestos, o por daños físicos debidos a las inclemencias del tiempo. La vida útil de los paneles solares también puede variar en función del tipo, la regularidad con la que se inspeccionan y mantienen, la forma en que se instalaron y el entorno. Se sabe que los paneles solares están en declive cuando empiezan a producir menos luz y electricidad.
Si no conoce la vida útil media de los paneles solares, es posible que se pregunte si los paneles solares merecen la pena. Normalmente, los paneles solares tienen una garantía de entre 25 y 30 años, pero pueden seguir produciendo energía a gran capacidad después de este punto. Los paneles fotovoltaicos de esta edad suelen producir electricidad al 80% de su capacidad inicial o menos. En muchos casos, esto es suficiente, pero para otros, los paneles pueden dejar de ser económicamente viables y pueden tener que ser sustituidos por paneles más nuevos que puedan producir más energía con mayor eficiencia.
Cuánto cuesta un panel solar
La energía solar está viviendo su momento de palo de hockey. Desde principios de la década de 2000, la cantidad de paneles solares instalados en todo el mundo ha crecido exponencialmente, y se espera que siga haciéndolo durante décadas. A finales de 2015, se calcula que se habían instalado 222 gigavatios de energía solar en todo el mundo. Según un informe reciente (PDF) de la Agencia Internacional de Energías Renovables, esa cifra podría alcanzar los 4.500 GW en 2050.Pero los paneles solares que generan esa energía no duran para siempre. La vida útil estándar de la industria es de unos 25 a 30 años, lo que significa que algunos paneles instalados al principio del boom actual no tardarán en retirarse. Y cada año que pase, se retirarán más módulos fotovoltaicos de vidrio y metal que pronto empezarán a sumar millones, y luego decenas de millones de toneladas métricas de material. “No está muy lejos que esos vayan a salir de la línea, y vamos a tener un problema de gestión de residuos”, dijo Garvin Heath, científico principal del Laboratorio Nacional de Energías Renovables y experto en energía solar. “Es justo decir que se está empezando a reconocer como un problema en el que vamos a tener que empezar a trabajar muy pronto”.
Panel solar de por vida
Ha sido estupendo ver cómo se acelera la adopción de la energía solar en Nueva Zelanda, a medida que nuestra población adquiere mayor conciencia de la sostenibilidad y los paneles solares se vuelven más asequibles y sofisticados. La energía solar ayuda a la gente a ahorrar dinero en electricidad a largo plazo y a reducir su huella de carbono.
En Nueva Zelanda, la instalación de paneles solares está sujeta a normas de producto que garantizan un funcionamiento seguro y un nivel de productividad aceptable. Sin embargo, una de las preocupaciones que suelen plantear las personas que se plantean la energía solar es la duración de los paneles. Un factor importante para entender el coste inicial de los paneles solares es saber cuánto durarán y qué implica su mantenimiento. La vida útil de los paneles solares mejora constantemente a medida que la tecnología solar madura y evoluciona a nivel mundial. Entonces, ¿qué longevidad puede esperar de su sistema de energía solar en 2021?
Un panel solar es un dispositivo relativamente sencillo, sin piezas móviles, que requiere un mantenimiento continuo mínimo si se ha instalado correctamente. En todo el mundo, los paneles solares fotovoltaicos más modernos suelen tener una garantía de funcionamiento con una productividad óptima de 25 a 30 años, y es muy raro que los paneles solares “se estropeen”. Después de 25-30 años, es habitual que la producción de electricidad del panel solar disminuya un 10-20% por debajo de su potencia nominal inicial. Se ha demostrado que los paneles de alta calidad se degradan a un ritmo mucho más lento, mientras que los paneles solares más baratos se degradan más rápidamente. Algunos paneles solares de alta calidad que se instalaron ya en los años 80 siguen funcionando a pleno rendimiento.