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Vatios de panel solar
Aunque hay muchos factores que afectan a la cantidad de energía que puede producir un panel solar, se puede esperar que un solo panel solar típico en Estados Unidos genere unos 2 kWh al día, lo que supone un ahorro medio de 0,36 dólares en costes de electricidad al día.
Ahora bien, 0,36 dólares no parece mucho, pero eso es sólo el ahorro de energía de un panel en el transcurso de un día. La instalación de un sistema completo de paneles solares, por otro lado, le ahorraría más de 132 dólares al mes (¡o más!).
Cuando se trata de la producción de energía, lo más importante es el vataje, o la potencia nominal, del panel. La potencia en vatios representa la cantidad de energía que un panel producirá en un conjunto específico de condiciones de laboratorio, denominadas condiciones de prueba estándar (STC).
El vataje de un panel tiene que ver con la forma en que está construido. El tipo de células solares utilizadas, por ejemplo, influye en la potencia de un panel. Por eso, la mayoría de los paneles solares de hoy en día utilizan algo llamado células solares monocristalinas, porque son capaces de generar más electricidad que las tecnologías de células solares más antiguas (es decir, las células solares policristalinas).
Potencia del panel solar
El tamaño o la capacidad de un sistema solar fotovoltaico (FV) es la producción máxima de electricidad que el sistema puede proporcionar. Pero aclaremos algo: no se trata del número de paneles solares, sino de la capacidad total del sistema. Tu sistema puede tener 20 paneles de 330 W o 24 de 275 W. En cualquier caso, es un sistema de 6.600 W (6,6 kW) y ese es el número que realmente importa.
No puede dimensionar correctamente su sistema solar fotovoltaico a menos que sepa cuánta electricidad utiliza su casa ahora (y cuánta podría utilizar en el futuro). La forma más sencilla de averiguarlo es consultar las facturas de electricidad anteriores, que deberían indicarle cuánta energía ha consumido en el mes o trimestre anterior. A partir de ahí puedes calcular el consumo medio diario. Esto es aún más fácil si tienes instalado un contador inteligente: deberías poder ver tu consumo diario en la factura o consultando tu cuenta online.
Un hogar australiano típico consume entre 15 y 20 kWh al día. Pero los hogares pueden variar considerablemente su consumo de electricidad, dependiendo del número de personas que vivan en ellos, de la zona en la que vivan, de si utilizan gas para cocinar o para el agua caliente y de muchos otros factores. Por ejemplo, un hogar de una sola persona suele consumir entre 8 y 12kWh al día de media, mientras que un hogar de cinco personas con piscina podría consumir entre 30 y 40kWh al día.
Calcular la producción de paneles solares
Desde un panel solar portátil de 50 vatios para mantener cargados tus dispositivos hasta potentes paneles de 300 vatios para montar en el tejado de tu pequeña casa o cabaña, hay un panel solar para todos. ¿Cuántos paneles necesita para mantener cargadas las cosas en su casa? ¿Es posible hacer funcionar un frigorífico con un panel solar? Con unos sencillos cálculos es fácil asegurarse de que su instalación solar satisfará sus necesidades energéticas.
Los paneles solares fotovoltaicos están formados por muchas células solares de silicio. Cuando la luz solar incide en los paneles, éstos crean una corriente eléctrica. Los paneles tienen una capa positiva y otra negativa, lo que crea un campo eléctrico.
La corriente recogida por los paneles solares alimenta un regulador de carga, que controla la cantidad de corriente que llega a la batería. Los reguladores de carga evitan que las baterías se sobrecarguen. También tienen la capacidad de apagar un sistema si la energía almacenada cae por debajo del 50%. Las baterías almacenan y producen energía de corriente continua. Para utilizar aparatos de corriente alterna, como microondas, ordenadores portátiles y cargadores de teléfonos, se utiliza un inversor para convertir la corriente continua en corriente alterna.
Vatios del panel solar por metro cuadrado
Pero antes de seguir adelante, es importante señalar que un panel de 100 vatios es más pequeño que el típico panel solar residencial. Aunque pueden ser una forma eficaz de producir energía solar, sólo podrá alimentar dispositivos más pequeños con la energía solar que recoja.
A la hora de adquirir uno, puedes comprar sólo el módulo solar de 100 vatios, o bien el kit completo de panel solar de 100 vatios, que incluye el módulo, un controlador de carga, cables y soportes.
Dependiendo de la marca, su eficiencia y el equipo que se incluya, los precios pueden variar bastante. En general, puedes encontrar un panel independiente de 100 vatios por 100 dólares o menos, mientras que un kit completo de 100 W suele costar unos 150 dólares.
Para conseguir la máxima potencia posible, hay que tener en cuenta muchas cosas: el panel debe estar correctamente instalado en el ángulo y la dirección adecuados y, sobre todo, debe recibir el sol en su punto máximo (como el que recibe al mediodía).
Por supuesto, la mayoría de las veces no se dan las condiciones óptimas. Para empezar, su panel recibirá menos sol que el máximo durante una gran parte del día, como por ejemplo por la mañana y al final de la tarde. En esos momentos, el panel producirá mucho menos de 100 W. Para complicar aún más las cosas, la cantidad total de luz solar varía según el lugar, debido a la geografía y el clima. Por ejemplo, la soleada Nevada recibe mucho más sol que la nevada Vermont.