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Qué es el calentador solar
El calentador solar de agua (o energía solar térmica) utiliza la luz del sol para calentar el agua que luego utilizará en su baño o cocina. Incluso en un país nublado, la energía solar puede satisfacer más de la mitad de la demanda anual de agua caliente.
El calentamiento solar del agua no debe confundirse con la tecnología solar fotovoltaica, que produce electricidad. La producción de los paneles solares fotovoltaicos puede desviarse para calentar agua, pero el calentamiento solar del agua es más eficiente. Esto significa que ocupará mucho menos espacio en el tejado que los paneles fotovoltaicos para la misma producción de energía. Su casa podría incluso tener tanto energía solar térmica como fotovoltaica, para generar la mayor cantidad de energía renovable a partir de la superficie disponible en el tejado.
En los hogares más grandes, la producción de agua caliente para las duchas, los baños y los grifos puede suponer una proporción importante del consumo total de energía. Esto es especialmente cierto cuando la casa está bien aislada para reducir la demanda de calefacción.
Los colectores solares orientados hacia el sureste y el suroeste, con un ángulo de entre 20 y 50 grados, son los que mejor funcionan. Sin embargo, incluso un panel orientado al este o al oeste puede ser útil, sólo tiene que ser un 20% más grande.
¿Vale la pena el calentamiento solar del agua?
Para animar a los propietarios de instalaciones solares a aumentar su autoconsumo, diversos fabricantes han desarrollado y ofrecen ahora elementos calefactores especiales que constan de una batería solar y un colector de calor, que permiten a los usuarios calentar y hervir agua utilizando la energía solar.
Los últimos avances han permitido utilizar la energía solar para hervir el agua. La mayoría de los edificios nuevos ya utilizan esta tecnología de base para producir agua potable caliente. Algunos incluso la inducen directamente en el acumulador de agua utilizando una resistencia monofásica o trifásica. Estos desarrollos hacen que la energía verde sólo sea más fuerte en la competencia con las energías de combustión.
Las nuevas formas de producir agua hervida eléctricamente facilitan a los clientes la obtención de agua caliente de forma ecológica y suponen un alivio para los arquitectos y expertos en construcción. Al fin y al cabo, al menos en Alemania, cada hogar utiliza una media de 120 litros de agua al día, y un tercio de ella se calienta.
Además, calentar el agua eléctricamente es un procedimiento mucho más seguro, ya que los depósitos de gas son propensos a contaminar el aire de la casa o incluso a explotar. Además, ayuda a reducir los costes: A diferencia de lo que ocurre con los depósitos de gas, al utilizar la electricidad para calentar el agua se hace innecesario calentar una caldera hasta casi 1000 grados sólo para calentar el agua ligeramente.
El calentador de agua solar necesita electricidad
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El consumo medio de energía -o el uso previsto- es la pauta más importante para determinar el número de paneles solares que necesita. En este caso, lo que se tiene en cuenta es el total de kilovatios hora (kWh) que utiliza actualmente o tiene previsto utilizar en su casa.
La cantidad de energía que pueden generar los paneles solares depende de las horas de sol y, por tanto, se ve afectada por su ubicación. La cantidad de horas de sol varía en el Reino Unido, lo que afectará al número de paneles solares que necesitará.
El tamaño de su tejado es un factor clave porque determina el número de paneles que pueden caber en él, la cantidad de energía que se generará y el coste. También es importante tener en cuenta la idoneidad de su tejado: si puede soportar el peso de los paneles solares y el ángulo que tendrán los paneles.
Sistema de calentamiento de agua por energía solar directa
Todos los que tienen paneles solares en su tejado quieren aprovechar al máximo la electricidad que producen, y uno de los mayores consumidores de energía de la mayoría de los hogares es su calentador de agua. Utilizar la energía solar para calentar el agua en forma de un sistema de agua caliente solar es, de hecho, una opción mejor (desde el punto de vista financiero) que una inversión en almacenamiento en baterías, y como tal debería ser la primera consideración para la mayoría de los hogares.
Cuando se trata de utilizar la electricidad solar para calentar el agua, hay un número sorprendentemente grande de piezas y opciones en movimiento. Aquí pretendemos desglosar las distintas opciones según su situación para que pueda decidir qué medidas tomar.
Al investigar y tratar de entender toda la gama de opciones de calentamiento de agua con energía solar para mi propia casa, me ha quedado claro que no soy el único que se queda un poco desconcertado por la posible complejidad de la interacción entre la energía solar y el agua caliente en Australia.
Hay hasta cinco factores diferentes que un propietario puede tener que considerar si quiere conseguir la configuración de calentamiento de agua más rentable y eficiente posible. En el caso de una casa de nueva construcción o de una casa en la que se esté llevando a cabo una reforma energética completa, es probable que entren en juego los cinco factores, mientras que en una casa más antigua con una infraestructura de agua y electricidad ya existente es posible que sólo se quiera (o se tenga el presupuesto para) cambiar uno o dos de ellos.