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Cómo se mide la energía seleccione dos opciones
A no ser que seas un proveedor de servicios públicos -o un físico-, es probable que no hayas tenido que preguntarte cuál es la diferencia entre energía y potencia. Aunque las diferencias pueden parecer sutiles, conocer la distinción puede mejorar su comprensión de la factura energética. Repasemos las definiciones de energía y potencia para que tenga una mejor idea de lo que estamos hablando.
La energía es la capacidad de realizar un trabajo -o, dicho de otro modo, de crear un cambio- mediante procesos y recursos físicos o químicos. Cuando se trata de la energía de tu casa, el trabajo realizado se traduce en la alimentación de tus aparatos eléctricos (por ejemplo, bombillas, televisión) y en el calor de tus aparatos de gas (por ejemplo, horno, calentador de agua).
Hay muchos tipos diferentes de energía, como la química, la térmica, la nuclear, la eléctrica y la gravitacional, que se dividen en dos categorías principales de energía: potencial y cinética. Los tipos de energía que fluyen por tu casa son, en su mayoría, química, térmica y eléctrica. La energía química y la térmica son potencial y cinética, respectivamente, y la eléctrica es un poco de ambas. Veamos con más detalle estos diferentes tipos de energía.
¿Qué es la energía cinética medida en
Entre las unidades de medida de cantidades físicas más conocidas, encontramos las toneladas utilizadas para el petróleo y el carbón; los barriles utilizados para el crudo; los metros cúbicos utilizados para el gas, y los litros utilizados para la gasolina y el gasóleo. Comparar fuentes de energía, con diferentes unidades de medida de cantidades físicas, es una tarea extremadamente compleja, si no imposible. De hecho, de un kilo de petróleo no se obtiene la misma cantidad de energía producida con un kilo de carbón o un metro cúbico de gas. La unidad de medida oficial de la energía es el Joule (J). Entre las unidades más comunes de medida de la energía hay que mencionar el kilovatio/hora (kWh), utilizado especialmente para la energía eléctrica (de hecho se utiliza para calcular las facturas de la electricidad). Para medir la producción de las grandes centrales eléctricas o el consumo nacional, se utiliza el Teravatio/hora (TWh), que corresponde a mil millones de kWh.
La tonelada equivalente de petróleo es la más común a nivel internacional porque está relacionada con uno de los combustibles más importantes y utilizados: el petróleo. Midiendo las diferentes fuentes de energía en términos de Tonelada Equivalente de Petróleo, es posible compararlas y agregarlas, una operación vital para calcular cuánta energía consume un país en un año o cuánta energía está aún disponible bajo la superficie (yacimientos de petróleo y gas natural y minas de carbón).
Cómo se mide la energía en biología
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La energía se define a través del trabajo, por lo que la unidad de energía del SI es la misma que la unidad de trabajo: el joule (J), llamado así en honor a James Prescott Joule y sus experimentos sobre el equivalente mecánico del calor. En términos un poco más fundamentales, 1 julio equivale a 1 newton metro y, en términos de unidades básicas del SI
Las unidades imperiales británicas y las unidades habituales en EE.UU., tanto para la energía como para el trabajo, incluyen la fuerza del pie-libra (1,3558 J), la unidad térmica británica (BTU), que tiene varios valores en la región de 1055 J, el caballo-hora (2,6845 MJ) y el equivalente en galones de gasolina (unos 120 MJ).
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Qué es la energía que se mide en los alimentos
¿Cómo se mide la energía? Las distintas industrias o países la miden en varias unidades, de la misma manera que el valor de los bienes se expresa en dólares en Estados Unidos, en yenes en Japón y en libras en Gran Bretaña.
La siguiente tabla identifica diferentes unidades para medir la energía. También tiene un contexto histórico. Nuestros primeros estudios sobre la energía consistían en calentar cosas, por lo que nombramos unidades basadas en lo difícil que era calentarlas. Tiene sentido, ¿verdad? Ahora pasamos energía eléctrica para hacer funcionar muchos dispositivos, así que ahora utilizamos unidades que capturan “mejor” este proceso.
El profesor Bruce Logan, de Penn State, publicó una forma fascinante de ver su impacto energético y climático. Utilizando lo que has aprendido en esta sección puedes empezar a reconstruir la cantidad de energía que cada uno de nosotros utiliza para mantener nuestro ajetreado estilo de vida.
La premisa de este enfoque es definir (otra) unidad de energía, pero una con un poco más de significado. La unidad de energía diaria, D. Se supone que todos ingerimos unas 2.000 calorías alimentarias al día para sobrevivir. Así pues, establezcamos que esta cantidad de energía equivale a 1 D. Ahora bien, ¿cuántas D consume cada día el típico hogar estadounidense (normalmente en KWh) o el funcionamiento de un coche (normalmente julios o BTU )? Este método de comparación del consumo de energía nos permite comprender mejor la escala de nuestros hábitos energéticos (¡que puede resultar chocante!) y decirte cuántos humanos impulsados por Big Macs harían lo mismo que tu coche…