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Ventanas inteligentes para el hogar
Los hornos inteligentes son ya una realidad, al igual que las camas inteligentes, los timbres conectados y los frigoríficos con acceso a Internet. Parece que todo es “inteligente” y está “conectado”, y pronto las ventanas de su casa u oficina también podrían recibir un golpe de efecto.
En los últimos meses se ha producido una gran actividad en el ámbito de los cristales inteligentes, y dos empresas californianas en particular se han puesto manos a la obra para llevar los cristales autotransparentes a empresas y residencias en masa.
La semana pasada, Kinestral Technologies (“Kinestral”), con sede en San Francisco, anunció la instalación inaugural de su vidrio electrocrómico de tintado inteligente Halio en las oficinas de San Francisco de Alexandria Real Estate Equities, un fondo de inversión inmobiliaria. Halio se presenta como “el vidrio de tintado inteligente con mayor capacidad de respuesta del mercado”, según la propia publicidad de la empresa, con una capacidad innata para pasar de claro a oscuro en segundos, y ofrecer su tinte más oscuro en menos de 3 minutos.
Básicamente, elimina la necesidad de utilizar persianas o cortinas, ya que el cristal se oscurece y aclara automáticamente para adaptarse a las condiciones de luz del exterior, lo que resulta útil para controlar el ambiente y la temperatura de una habitación, además de reducir las necesidades energéticas de un edificio. Los usuarios también pueden controlar manualmente los ajustes de tinte a través de interruptores de pared, aplicaciones móviles y, si las pruebas recientes van según lo previsto, su voz. Sí, Kinestral quiere integrar la tecnología activada por voz Alexa de Amazon en sus ventanas inteligentes.
Empresa de ventanas inteligentes
Foto: Olvídate de las cortinas y de las persianas. Las “ventanas inteligentes” de vidrio electrocrómico pasan de transparentes a opacas y viceversa con sólo pulsar un interruptor. Algunas están hechas de un vidrio especial; otras son películas de plástico añadidas encima
Foto: El vidrio electrocrómico cambia de color bajo control eléctrico: Izquierda: aquí es transparente y se parece mucho al vidrio ordinario; derecha: Aplicando un pequeño voltaje se vuelve opaco (azulado y oscuro). Fotos de Warren Gretz por cortesía de
Una ventana como ésta puede estar hecha de vidrio o de plástico (técnicamente llamado “sustrato” o material de base) recubierto con múltiples capas finas mediante un proceso conocido como sputtering (una forma precisa de añadir películas finas de un material sobre otro).
Animación: Cómo funciona una ventana electrocrómica: Se aplica un voltaje a los contactos exteriores (conductores) y los iones de litio (mostrados aquí como círculos azules) se desplazan desde el electrodo más interno al más externo (de izquierda a derecha en este diagrama). La ventana refleja más luz y transmite menos, por lo que parece opaca (oscura). Las capas son revestimientos muy finos que se añaden a una pieza de peso de vidrio o plástico conocida como sustrato (no se muestra aquí, para mayor claridad).
Vidrio inteligente
El vidrio inteligente, o vidrio conmutable, es un vidrio que utiliza tecnologías avanzadas para bloquear la luz y aislar. Las propiedades de transmisión de luz del vidrio pueden verse afectadas por la luz, el calor o la electricidad. En la mayoría de los casos, esto significa que el vidrio pasa de ser translúcido a transparente, bloqueando algunas, todas o ciertas longitudes de onda de la luz. Esta tecnología puede aplicarse para controlar la luz, el calor y la privacidad en hogares, empresas e instituciones como los hospitales. Proporcionan entornos más limpios y ofrecen niveles de control más elevados y diferenciados que las soluciones manuales como persianas, cortinas, estores y puertas.
Vidrio electrocrómico : Como su nombre indica, estos dispositivos cambian las propiedades del vidrio en respuesta a la electricidad y, por lo tanto, prestan control sobre la cantidad de luz y calor transmitida. Una vez fijado el nivel de opacidad deseado, no se necesita más electricidad para mantenerlo. Este cambio se produce lentamente, pero los ajustes pueden adaptarse a las preferencias del usuario. Las ventanas de los edificios, los espejos retrovisores y las vitrinas de los museos son ejemplos de cómo puede utilizarse el vidrio inteligente electrocrómico. Un inconveniente de esta tecnología es que puede afectar a la durabilidad del vidrio.
Película de vidrio inteligente
Las ventanas pueden desempeñar un papel importante en el consumo de energía de su hogar. Las ventanas son la última defensa contra los vientos y las pérdidas de calefacción y refrigeración, pero el cristal también puede impedir el calor solar no deseado. Como propietario de una vivienda, deberá prestar atención a las medidas energéticas que figuran en las especificaciones de su ventana.
Fíjese en el coeficiente de ganancia de calor solar, que le indica la cantidad de radiación solar que la ventana deja pasar por el cristal. ¿El único problema? Ese número es una medida estática, por lo que sus ventanas dejan pasar o evitan la misma cantidad de calor solar durante todo el año. Pero hay algunas épocas del año en las que ese sol puede ser útil como calefacción pasiva, por lo que también podrías consumir menos energía en invierno. Esa idea es precisamente la razón por la que los expertos en construcción han desarrollado vidrios inteligentes dinámicos para las ventanas.
Estas superficies de vidrio inteligentes conectadas por Wi-Fi están equipadas con sensores ambientales que pueden leer la ocupación de la habitación, el clima y la luz solar. Sus lamas ajustan el tinte para permitir la entrada de más calor solar cuando lo necesita, y dan sombra a su casa cuando hace más calor. Esto significa que nunca más tendrá que estirar la mano para ajustar las persianas.