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Los paneles solares funcionan con calor o con luz
¿Los paneles solares utilizan el calor o la luz para funcionar? Si estás pensando en invertir en paneles solares para tu casa, puede ser útil saber más sobre cómo los paneles solares generan electricidad. Para muchos de nosotros que no sabemos mucho sobre la ciencia que hay detrás de los paneles, puede ser difícil comprender cómo generan energía a partir de la fuerza bruta del sol.
Hay cierta confusión sobre si es el calor o la luz del sol lo que genera la electricidad que alimenta tu casa. Para ayudarte a saber más sobre el funcionamiento de los paneles solares, echa un vistazo a nuestra guía rápida sobre cómo obtienen la energía los paneles solares.
Naturalmente, cuando se coloca un panel solar en un tejado o en una superficie plana, éste absorbe tanto la energía térmica como la luminosa del sol. Sin embargo, es la luz lo que más interesa a un panel solar estándar. Al recoger la energía luminosa del sol, el panel solar utiliza los efectos fotovoltaicos para convertir la luz directamente en electricidad.
Es la luz, no el calor, lo que genera la electricidad, y un exceso de calor puede dificultar el proceso de producción de electricidad. Las altas temperaturas pueden reducir la eficacia de la producción de electricidad, por lo que, aunque el panel solar absorba tanto la luz como el calor, lo que quiere es la luz.
El calor del sol que incide en un panel solar es un ejemplo de
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Probablemente sepa que la energía solar se puede convertir en electricidad mediante el uso de paneles solares, pero hay otra aplicación popular de la energía del sol. Las tecnologías solares térmicas, de hecho, convierten la luz solar en calor en lugar de en energía y, de hecho, fueron los primeros productos de energía solar que se comercializaron en el Reino Unido.
Los paneles solares térmicos o colectores solares son dispositivos que se montan en el tejado para absorber el calor del sol y utilizarlo para calentar agua, almacenada en un cilindro. El líquido que circula por los paneles es una mezcla de agua y anticongelante. Los principales objetivos de esta tecnología son el calentamiento de espacios y del agua, y son una solución muy popular para la calefacción de piscinas. Hay dos tipos principales de paneles solares térmicos:
Intercambiador de calor para paneles solares
¿Tienes una calculadora o un reloj solar? Estos artículos funcionan con células fotovoltaicas. Una célula fotovoltaica absorbe la luz y la convierte directamente en electricidad. Un grupo de células fotovoltaicas se conoce como panel solar.
Es posible que haya visto paneles solares en casas, en señales de tráfico electrónicas o en aparcamientos para alimentar las luces. Las personas que tienen paneles solares en sus casas compran menos electricidad a sus compañías eléctricas porque están produciendo algo de electricidad por su cuenta. Si tienes suficientes paneles solares, puedes incluso generar más energía de la que necesitas. En algunos estados, esto significa que puedes hacer funcionar tu contador eléctrico al revés y dar tu electricidad extra al resto de la comunidad. La compañía eléctrica acaba pagándote a ti.
Otra forma de aprovechar la energía solar es recoger el calor del sol. Las centrales solares térmicas utilizan el calor del sol para crear vapor, que luego puede utilizarse para producir electricidad. A menor escala, los paneles solares que aprovechan la energía térmica pueden utilizarse para calentar el agua de las casas, otros edificios y piscinas.
Cómo calientan el agua los paneles solares
Ya sabe que los paneles solares pueden generar electricidad para su casa, pero eso no es todo lo que puede hacer la energía solar: hay otras tecnologías solares que aprovechan la energía térmica del sol para ayudar a calentar las casas y reducir las facturas de calefacción.
Los paneles solares fotovoltaicos generan electricidad, pero la energía del sol puede utilizarse de diferentes maneras. Una forma común de utilizar la energía solar es con sistemas de calefacción solar, que convierten la energía solar en calor utilizable en lugar de electricidad.
Si quiere reducir el coste de calentar el agua de su casa o negocio, el calentamiento solar del agua (también conocido como agua caliente solar) es una gran solución. Con un sistema de calentamiento solar de agua, puede utilizar el poder del sol para reducir su dependencia de las fuentes de calefacción tradicionales (como el petróleo, la electricidad y el gas natural) en favor de una fuente de energía abundante y respetuosa con el medio ambiente: el sol.
Los sistemas de agua caliente solar captan la energía térmica del sol y la utilizan para calentar el agua de su casa. Los sistemas pueden ser pasivos o activos: mientras que los pasivos utilizan la gravedad y la circulación natural, los activos emplean bombas y controles para hacer circular el agua.