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¿Cómo generan calor los paneles solares?
¿Los paneles solares utilizan calor o luz para funcionar? Si estás pensando en invertir en paneles solares para tu casa, puede ser útil saber más sobre cómo los paneles solares generan electricidad. Para muchos de nosotros que no sabemos mucho sobre la ciencia que hay detrás de los paneles, puede ser difícil comprender cómo generan energía a partir de la fuerza bruta del sol.
Hay cierta confusión sobre si es el calor o la luz del sol lo que genera la electricidad que alimenta tu casa. Para ayudarte a saber más sobre el funcionamiento de los paneles solares, echa un vistazo a nuestra guía rápida sobre cómo obtienen la energía los paneles solares.
Naturalmente, cuando se coloca un panel solar en un tejado o en una superficie plana, éste absorbe tanto la energía térmica como la luminosa del sol. Sin embargo, es la luz lo que más interesa a un panel solar estándar. Al recoger la energía luminosa del sol, el panel solar utiliza los efectos fotovoltaicos para convertir la luz directamente en electricidad.
Es la luz, no el calor, lo que genera la electricidad, y un exceso de calor puede dificultar el proceso de producción de electricidad. Las altas temperaturas pueden reducir la eficacia de la producción de electricidad, por lo que, aunque el panel solar absorba tanto la luz como el calor, lo que quiere es la luz.
Transferencia de calor de los paneles solares
¿Tienes una calculadora o un reloj solar? Estos artículos funcionan con células fotovoltaicas. Una célula fotovoltaica absorbe la luz y la convierte directamente en electricidad. Un grupo de células fotovoltaicas se conoce como panel solar.
Es posible que haya visto paneles solares en casas, en señales de tráfico electrónicas o en aparcamientos para alimentar las luces. Las personas que tienen paneles solares en sus casas compran menos electricidad a sus compañías eléctricas porque están produciendo algo de electricidad por su cuenta. Si tienes suficientes paneles solares, puedes incluso generar más energía de la que necesitas. En algunos estados, esto significa que puedes hacer funcionar tu contador eléctrico al revés y dar tu electricidad extra al resto de la comunidad. La compañía eléctrica acaba pagándote a ti.
Otra forma de aprovechar la energía solar es recoger el calor del sol. Las centrales solares térmicas utilizan el calor del sol para crear vapor, que luego puede utilizarse para producir electricidad. A menor escala, los paneles solares que aprovechan la energía térmica pueden utilizarse para calentar el agua de las casas, otros edificios y piscinas.
Energía solar térmica
Los colectores solares de aire suelen integrarse en paredes o tejados para ocultar su aspecto. Por ejemplo, en un tejado de tejas se pueden incorporar vías de flujo de aire para aprovechar el calor absorbido por las tejas.
Los colectores de aire pueden instalarse en un tejado o en una pared exterior (orientada al sur) para calentar una o varias habitaciones. Aunque existen colectores construidos en fábrica para su instalación in situ, los aficionados al bricolaje pueden optar por construir e instalar su propio colector de aire. El colector tiene un marco metálico hermético y aislado y una placa metálica negra para absorber el calor con un cristal delante. La radiación solar calienta la placa que, a su vez, calienta el aire en el colector. Un ventilador eléctrico o soplador extrae el aire de la habitación a través del colector y lo devuelve a la habitación. Los colectores montados en el techo requieren conductos para transportar el aire entre la habitación y el colector. Los colectores montados en la pared se colocan directamente en una pared orientada al sur, y se hacen agujeros en la pared para la entrada y salida de aire del colector. Pueden ser activos (con ventilador) o pasivos. En los pasivos, el aire entra por la parte inferior del colector, sube al calentarse y entra en la habitación. Un deflector o compuerta impide que el aire de la habitación vuelva a entrar en el panel (termosifón inverso) cuando no hay sol. Estos sistemas sólo proporcionan una pequeña cantidad de calor, porque la superficie del colector es relativamente pequeña.
Cómo funcionan los colectores solares
Los colectores solares de aire suelen integrarse en paredes o tejados para ocultar su aspecto. Por ejemplo, en un tejado de tejas se pueden incorporar vías de flujo de aire para aprovechar el calor absorbido por las tejas.
Los colectores de aire pueden instalarse en un tejado o en una pared exterior (orientada al sur) para calentar una o varias habitaciones. Aunque existen colectores construidos en fábrica para su instalación in situ, los aficionados al bricolaje pueden optar por construir e instalar su propio colector de aire. El colector tiene un marco metálico hermético y aislado y una placa metálica negra para absorber el calor con un cristal delante. La radiación solar calienta la placa que, a su vez, calienta el aire en el colector. Un ventilador eléctrico o soplador extrae el aire de la habitación a través del colector y lo devuelve a la habitación. Los colectores montados en el techo requieren conductos para transportar el aire entre la habitación y el colector. Los colectores montados en la pared se colocan directamente en una pared orientada al sur, y se hacen agujeros en la pared para la entrada y salida de aire del colector. Pueden ser activos (con ventilador) o pasivos. En los pasivos, el aire entra por la parte inferior del colector, sube al calentarse y entra en la habitación. Un deflector o compuerta impide que el aire de la habitación vuelva a entrar en el panel (termosifón inverso) cuando no hay sol. Estos sistemas sólo proporcionan una pequeña cantidad de calor, porque la superficie del colector es relativamente pequeña.