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Calentamiento solar del agua frente a la fotovoltaica
¿Sabía que los paneles solares fotovoltaicos no sólo le permitirán abaratar la factura de la luz, sino que también pueden alimentar un calentador de inmersión que le proporcione agua caliente gratis (o mucho más barata)? Sigue leyendo para saber cómo.
Los paneles solares fotovoltaicos suelen producir más energía de la que se puede utilizar en un día y, sin una batería solar, el excedente se enviará a la red nacional. Un desviador de energía solar le permitirá aprovechar este excedente de energía, utilizarlo para alimentar su calentador de inmersión y reducir aún más sus facturas de energía.
Si tiene un sistema solar fotovoltaico, habrá periodos durante el día en los que sus paneles solares generen más energía de la que pueda utilizar, por ejemplo, cuando esté fuera del trabajo. A menos que tenga una batería solar para almacenar esta energía extra para su uso posterior, se enviará automáticamente a la red nacional.
Un desviador de energía solar controla constantemente la cantidad de electricidad generada por su sistema y la compara con la energía que utilizan sus aparatos. Cuando detecta que hay un exceso, desvía esta electricidad a su calentador de inmersión (un elemento de calentamiento eléctrico en su cilindro de agua caliente). De este modo, el agua se calienta con energía gratuita.
Pv caliente
Los sistemas de calentamiento solar de agua, o sistemas solares térmicos, utilizan la energía del sol para calentar el agua que se almacena en un acumulador de agua caliente o en un depósito térmico. Dado que la cantidad de energía solar disponible varía a lo largo del año, un sistema de calentamiento solar de agua no proporcionará el 100% del agua caliente necesaria durante todo el año. Normalmente se utiliza una caldera convencional o un calentador de inmersión para compensar la diferencia.
También se pueden instalar instalaciones solares de agua caliente de mayor tamaño para contribuir a la calefacción de la vivienda. Sin embargo, la cantidad de calor proporcionada suele ser muy pequeña (menos del 10% de las necesidades de calefacción de la casa), por lo que no suele merecer la pena.
Los sistemas de calentamiento solar del agua utilizan paneles o tubos, llamados colectores solares, para recoger la energía solar. Los colectores solares convierten la parte infrarroja de la luz visible en calor. Se llenan con una mezcla de agua y glicol. Este fluido se bombea por un circuito que pasa por el acumulador de agua caliente.
El sistema funciona todo el año, aunque habrá que calentar más el agua con una caldera o un calentador de inmersión, sobre todo durante los meses de invierno. En verano, el sistema debería cubrir el 90% de las necesidades de agua caliente, pero en invierno se reduce al 25%.
Regulador del calentador de inmersión para la energía solar fotovoltaica
El calentamiento solar del agua (o energía solar térmica) utiliza la luz del sol para calentar el agua que luego utilizará en su baño o cocina. Incluso en un país nublado, la energía solar puede satisfacer más de la mitad de la demanda anual de agua caliente.
El calentamiento solar del agua no debe confundirse con la tecnología solar fotovoltaica, que produce electricidad. La producción de los paneles solares fotovoltaicos puede desviarse para calentar agua, pero el calentamiento solar del agua es más eficiente. Esto significa que ocupará mucho menos espacio en el tejado que los paneles fotovoltaicos para la misma producción de energía. Su casa podría incluso tener tanto energía solar térmica como fotovoltaica, para generar la mayor cantidad de energía renovable a partir de la superficie disponible en el tejado.
En los hogares más grandes, la producción de agua caliente para las duchas, los baños y los grifos puede suponer una proporción importante del consumo total de energía. Esto es especialmente cierto cuando la casa está bien aislada para reducir la demanda de calefacción.
Los colectores solares orientados hacia el sureste y el suroeste, con un ángulo de entre 20 y 50 grados, son los que mejor funcionan. Sin embargo, incluso un panel orientado al este o al oeste puede ser útil, sólo tiene que ser un 20% más grande.
Calentamiento directo de agua Pv
La razón es un poco subterránea, tan poco conocidos son estos dispositivos que la industria aún no ha decidido un nombre para ellos. Algunos los llaman desviadores de inmersión, otros optimizadores de inmersión y también reciben nombres comerciales como Eddi, iBoost o Immersun. Se llamen como se llamen, probablemente son los que más rápido se amortizan en el mercado del ahorro energético y las energías renovables.
Su instalación es sencilla y puede llevar menos de una hora a cualquier electricista competente. Si puedes cambiar un enchufe, probablemente puedas instalar un desviador de inmersión (por supuesto, sigue siempre las instrucciones y consulta a un profesional si no estás seguro). Cuestan entre 250 y 500 libras esterlinas, dependiendo del modelo que elijas, lo cual, comparado con un sistema de energía solar térmica que cuesta miles de euros, es la primera razón por la que son mucho más populares.
Funcionan controlando la cantidad de electricidad que envías a la red y desviando esa cantidad de electricidad a tu calentador de inmersión. Por lo tanto, sólo utilizan la electricidad que no estabas usando de todos modos. Por lo tanto, ¡es gratis! Pero, ¿cuál es su eficacia? Nosotros instalamos 4kWp de energía fotovoltaica y teníamos uno de los antiguos acumuladores de cobre con un calentador de inmersión en la parte superior, como muchas casas solían tener, y por mis conversaciones con los clientes es evidente que muchos todavía lo tienen. El primer año vimos que una vez que apagábamos la calefacción en primavera nuestro contador de gas no se movía hasta que volvíamos a encender la calefacción en otoño. Nuestro hijo tenía entonces 2 años y se bañaba todas las noches, y también teníamos 2 adolescentes en casa con hábitos de ducha esporádicos, a veces 3 al día, a veces 3 al mes. Luego estamos mi mujer y yo, que nos duchamos a diario, y no juntos, debo añadir. Así que supongo que tenemos un uso medio de agua caliente. También nos impresionó la eficacia del desviador de inmersión (en nuestro caso un iBoost) en invierno. Comprobé nuestro iBoost un sábado por la mañana en enero, eran las 10:30 y ya teníamos el depósito lleno de agua caliente…. Y fue entonces cuando ocurrió. Puede sonar muy bien que tengamos el depósito de agua caliente lleno, pero al ser propietario de un sistema solar fotovoltaico te das cuenta de que esto significa que estás pasando el resto del día enviando electricidad a la red. Así que decidimos un cambio.